Rendons hommage et célébrons nos anciens combattants

Le 11 novembre est la Journée des anciens combattants, un jour férié fédéral aux États-Unis destiné à honorer les anciens combattants des forces armées, y compris les réservistes ayant effectué des périodes significatives de service actif. C'est une journée idéale pour Ansys de mettre à l'honneur les contributions quotidiennes, uniques et majeures des anciens combattants pour notre entreprise à travers le monde.

Questions et réponses à l'occasion de la Journée des anciens combattants

Dans le cadre de ce court échange, vous ferez la connaissance de deux anciens combattants, Mark Smydra et Matthew Kitson, et en apprendrez davantage sur leur expérience chez Ansys, les défis auxquels ils ont été confrontés et la manière dont ils se démarquent des autres anciens combattants.

Q : Pourriez-vous vous présenter et nous en dire un peu sur vos parcours militaires ? 

Mark Smydra : Je suis un officier de renseignement militaire du corps des Marines à la retraite. J'ai commencé ma carrière dans les opérations spéciales avec plusieurs déploiements dans les Balkans, puis j'ai servi principalement dans des environnements interagences, dans des ambassades américaines en tant qu'attaché militaire et comme agent de liaison militaire avec plusieurs pays étrangers. J'ai pris ma retraite il y a quatre ans, puis j'ai débuté une carrière de consultant en gestion avant de rejoindre l'équipe d'Ansys en tant que directeur des initiatives stratégiques et de l'intégration au sein des ventes internationales.  

Matthew Kitson : J'ai rejoint l'équipe de cybersécurité d'Ansys il y a trois ans. Mon parcours militaire a débuté en 2008 lorsque je me suis engagé dans l'armée de la garde nationale. J'ai ensuite rejoint le programme ROTC (Army Reserve Officer Training Corps) à l'université, ce qui m'a permis de devenir officier d'artillerie. J'ai passé huit ans dans la garde nationale et par la suite j'ai été déployé au Moyen-Orient. Au cours de ma carrière militaire, j'ai occupé différents postes de direction au sein de la garde nationale. En 2021, j'ai été transféré dans l'armée de réserve et je suis devenu officier en cyberguerre.

Je suis actuellement responsable d'un élément de mission dans l'une des équipes de cyberprotection de l'armée.

Q : Quels défis avez-vous rencontrés en tant qu'anciens combattants à la fois sur le plan personnel et professionnel ? 

Matthew Kitson : C'est très intéressant de travailler chez Ansys, car je suis entouré d'un grand nombre d'anciens combattants très performants. C'est donc difficile pour moi de parler de leurs difficultés. Mais je suis également membre du conseil d'administration d'une association à but non lucratif basée à Pittsburgh et j'ai eu l'occasion de constater à quel point les anciens combattants étaient confrontés à des problèmes en matière d'emploi et qu'un grand nombre d'entre eux sont sans-abri, selon leur génération. 

Mark Smydra : Je considère comme « ancien combattant » toutes les personnes en service, séparées ou à la retraite, pas seulement celles qui ont déjà servi. 

Pour moi, deux choses me viennent tout de suite à l'esprit. Pour commencer, la perception des anciens combattants et l'idée selon laquelle nous souffrons d'une maladie mentale ou de séquelles suite à notre service, comme le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). C'est regrettable que des personnes, notamment des employeurs, aient des préjugés sur le bien-être mental et le comportement des anciens combattants, alors que nous avons tant à offrir. Je suis ravi de pouvoir dire que je n'ai pas été confronté à ce problème avec Ansys.

Ensuite, je pense à l'engagement que les membres de la famille, en particulier les conjoints de militaires, prennent pour soutenir leur ancien combattant. Tous les déplacements et les déménagements peuvent être très perturbants pour une famille, mais ils permettent d'apprendre à faire preuve de résilience.

Q : J'ai des amis militaires qui ont été confrontés à ce type de bouleversement. Pouvez-vous nous donner un exemple ?

Matthew Kitson : Mark par exemple ainsi que les membres des communautés de la réserve et de la garde peuvent être confrontés à un défi lorsqu'ils quittent le secteur privé ou public pour servir dans la réserve en service actif. Je ne suis pas sûr que la protection juridique accordée aux militaires soit universellement comprise.

Par exemple, j'ai appris que dans une autre entreprise qu'Ansys, un réserviste avait été appelé au service actif pour être déployé six mois et lorsqu'il est revenu, celui-ci a découvert que son employeur l'avait remplacé, et ce malgré son statut protégé de réserviste. En dehors d'Ansys, les employeurs ne semblent pas avoir conscience de certaines de ces lois. Une sensibilisation continue devrait être mise en place.

Q : Quelles expériences et qualifications uniques exploitez-vous dans le cadre de votre poste actuel en tant qu'ancien combattant ?

Mark Smydra : Nos valeurs consistent à opposer le collectif à l'individualisme, ce qui fait de nous d'excellents coéquipiers avec qui travailler. Par conséquent, si votre équipe compte des anciens combattants, vous pourrez compter sur des collaborateurs incroyablement solidaires capables de faire preuve d'une grande agilité et d'une grande capacité d'adaptation.

Matthew Kitson : Les anciens combattants poursuivent des objectifs, font preuve de loyauté et ont un profond sens de la résilience. Lorsque l'échec n'est pas une option, cela vous oblige à repenser votre approche des solutions. Bien entendu, même les autres personnes peuvent développer ces compétences naturellement, cependant, le processus semble s'accélérer considérablement chez les anciens combattants en fonction du moment où ils passent de l'armée au monde de l'entreprise. 

Q : J'ai cru comprendre que vous étiez tous deux très impliqués lorsqu'il s'agit de contribuer à votre communauté. Pouvez-vous nous en dire un peu plus ?

Matthew Kitson : J'ai récemment été nommé co-responsable du groupe de ressources pour les employés Veterans at Ansys (les anciens combattants d'Ansys). Nos objectifs visent à créer une communauté d'anciens combattants au sein de l'entreprise, à les soutenir le mieux possible et à améliorer leur expérience professionnelle en dehors de la vie militaire.

L'avantage de notre groupe de ressources pour les employés, c'est qu'il est international, ce qui n'est pas forcément le cas dans les autres entreprises. Je peux échanger avec des anciens combattants du Royaume-Uni et de la France, par exemple. C'est un vrai plus : nous avons la chance de pouvoir communiquer avec des anciens combattants d'autres pays qui ont servi leur pays tout comme nous.

Nous œuvrons également pour aider un plus grand nombre d'anciens combattants en matière d'emploi. Pour y parvenir, nous faisons notamment appel à un organisme à but non lucratif appelé American Corporate Partners (ACP — l'organisme des entreprises partenaires américaines). 

Mark Smydra : Bien que l'ACP soit une organisation distincte d'Ansys, ses objectifs et ceux de notre groupe de ressources pour les employés sont étroitement liés. Nous parrainons actuellement dix anciens combattants en transition. Notre parrainage se présente sous la forme d'un programme de mentorat d'un an dans le cadre duquel nous nous rencontrons au moins une fois par mois pour les accompagner dans toutes les étapes de leur carrière, qu'il s'agisse de postuler à des cursus d'études supérieures, de créer une petite entreprise ou de chercher un emploi chez Ansys.

J'ai suivi le programme quelques années avant de prendre ma retraite du service actif, et j'ai trouvé cette initiative formidable. Je suis convaincu que tous ceux qui ont eu l'occasion de soutenir l'un de ces anciens combattants en transition par le biais de l'ACP ont trouvé cela extrêmement gratifiant. Selon moi, c'est une autre forme de service qui va dans la continuité de l'état d'esprit des anciens combattants.

Merci pour votre implication.

Nous sommes très reconnaissants des services que Mark Smydra et Matthew Kitson ont rendus à notre pays ainsi qu'à notre entreprise. Leurs idées contribuent à faire d'Ansys un environnement inclusif qui encourage le respect et l'accompagnement de tous nos anciens combattants.

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